É uma serpente relativamente robusta, que pode ultrapassar os 150 cm de comprimento total, sendo as fêmeas habitualmente maiores que os machos. A cabeça é diferenciada e relativamente larga, possuindo olhos grandes de íris amarelada/alaranjada e pupila negra e redonda. Ocorre numa grande diversidade de habitats aquáticos, tais como rios, ribeiros, charcos, lagos, lagoas, barragens e pântanos. Tolera bem a salinidade, podendo ainda viver em lagos e lagoas de água salobra.
